Spargatoarea de coduri

Pe cand era in clasa a VI-a, Jennifer Doudna a descoperit intr-o zi o carte intitulata The Double Helix, pe care tatal ei i-o lasase pe pat. A pus-o deoparte, crezand ca-i doar una dintre acele povestiri politiste care-i placeau. Cand a ajuns s-o citeasca, intr-o sambata ploioasa, a constatat ca intr-un fel avusese dreptate. Pe masura ce devora pagina dupa pagina, a devenit fascinata de drama intensa din culisele competitiei pentru descoperirea codului vietii. Chiar daca indrumatorul din liceu i-a spus ca fetele nu ajung oameni de stiinta, ea a hotarat ca exact asta va face.

Manata de pasiunea de a intelege cum functioneaza natura si de a transforma descoperirile in inventii, ea va contribui la realizarea a ceea ce autorul cartii primite de la tatal ei, James Watson, i-a spus ca este cel mai important progres in biologie de dupa codescoperirea lui, a structurii ADN-ului. Doudna si colaboratorii ei si-au transpus curiozitatea fata de natura intr-o inventie care va transforma specia umana: un instrument usor de folosit, care poate sa editeze ADN-ul. Cunoscut drept CRISPR, acesta a deschis o minunata lume noua plina de miracole medicale si de dileme morale.

Dezvoltarea CRISPR si cursa de dezvoltare a vaccinurilor contra noului coronavirus ne va accelera tranzitia catre urmatoarea mare revolutie inovatoare. Ultima jumatate de secol a fost o era digitala bazata pe microcip, computere si internet. Acum intram intr-o revolutie biologica. Copiilor care studiaza programarea digitala li se vor alatura cei care studiaza programarea genetica. Sa ne folosim noile puteri de manipulare a evolutiei pentru a ne face mai rezistenti la virusuri? Ce avantaj minunat am avea! Dar cum ramane cu prevenirea depresiei? Hm... Sa le ingaduim parintilor, daca-si permit financiar, sa imbunatateasca inaltimea, musculatura sau coeficientul de inteligenta al copiilor lor? Dupa ce a contribuit la descoperirea CRISPR, Doudna a devenit un lider in abordarea acestor chestiuni etice si, impreuna cu coechipiera sa Emmanuelle Charpentier, a castigat premiul Nobel in 2020. Povestea ei este un roman politist palpitant, care implica cele mai profunde minuni ale naturii, de la originea vietii pana la viitorul speciei noastre.